채상병 사건 외압·은폐 의혹의 핵심 피의자로 지목된 이종섭 전 국방부 장관의 구속 여부를 결정할 법원 심사가 진행되고 있습니다.

서울중앙지법 정재욱 영장전담 부장판사는 오늘(23일) 오전 10시 10분부터 이 전 장관의 구속 전 피의자 심문(영장실질심사)을 진행하고 있습니다.

오전 9시 47분쯤 서울중앙지법에 도착한 이 전 장관은 `혐의를 인정하느냐`, `수사외압을 주도했다는 혐의를 인정하느냐` 등 기자들의 질문에 "인정하지 않는다"며 "법정에서 상세히 설명하겠다"고 답했습니다.

이명현 순직해병 특별검사팀은 지난 20일 이 전 장관에 대해 직권남용 권리행사 방해 등 6개 혐의로 구속영장을 청구했습니다.

이 전 장관은 채 상병 순직 당시 국방 업무를 총괄하며, 해병대 수사단의 초동 수사 결과가 경찰에 이첩되지 않도록 개입한 혐의 등을 받습니다.

한편 함께 구속영장이 청구된 국방부 박진희 전 군사보좌관, 김동혁 전 검찰단장, 유재은 전 법무관리관과 김계환 전 해병대 사령관의 영장실질심사도 오후에 잇따라 열립니다.

수사외압 의혹과 관련해 경찰로의 사건 이첩이나 회수, 박정훈 대령 항명 수사 등 단계별로 관여한 인사들입니다. 이들에 대한 구속 여부는 이르면 오늘 밤 결정될 전망입니다.