우리나라에선 3~4년 주기로 유행하는 감염병으로,
가장 최근에 유행한 건 코로나19 전인 지난 2019년.

2019년과 올해 12월 첫째 주 같은 기간 입원환자 수를 비교하면 올해 환자 수는 2019년의 절반 이하입니다.

전문가들은 흔하게 발생하고, 항생제로 치료가 가능해서 지나치게 걱정할 필요는 없다고 강조합니다.

[양현종 / 순천향대 서울병원 소아청소년과 교수]
"중국에 대한 언론 보도나 그런 게 너무 이슈가 돼서 걱정이 많으신 것 같은데 예전하고 똑같습니다. 1차 약제로 치료를 먼저 해보고 1차 약제에 내성이 만약에 발견되면 2차 약제로 치료해도 충분히 치료되는 질병입니다. 너무 걱정 안 하셔도 됩니다."

하지만 안심할 수 있는 상황은 아니라는 지적도 제기되는데요.

[최용재 / 대한아동병원협회장]
"우리나라에서 문제가 되고 있는 이유는 중국도 마찬가지지만 내성균이 너무 많고…."

일부에선 올해 유행하는 폐렴은 특히 항생제 내성이 강하다는 우려가 나오고 있습니다.

질병관리청이 민간 검사 기관 5곳에서 수집한 마이코플라스마 폐렴균 양성 검체에서도 52％ 절반가량은 1차 치료제인 마크로라이드계 항생제에 대한 내성이 있는 것으로 확인됐고요.

중국에서 마이코플라스마 폐렴이 급증하는 이유도
항생제 내성이 원인일 수 있다는 분석이 나온 상태입니다.

여기에 코로나19 팬데믹 이후 발생한 '면역 부채',
우리나라의 부족한 소아청소년과 인력 등의 문제도
앞으로의 상황을 더 안 좋게 만들 수 있다는 우려를 키우고 있습니다.

[최용재 / 대한아동병원협회장]
"중복 감염, 독감과 합병이 됐다든가 아니면 다른 호흡기 질환과 합병이 되는 경우가 흔히 나타나고 있습니다. 그리고 코로나19 이후에 똑같은 감염병에 걸리더라도 감기가 꼭 감기 같지 않고 더 심하게 악화하는 아이들이 있기에 문제가 되고 있고 더 큰 문제는 지금 이런 흔하고 일반적인 질환 자체를 치료를 쉽게 할 수 있는데도 저희 소아(청소년)과 의사들이 많이 부족한 상태라서 그게 제일 큰 문제가 됩니다."

정부는 올겨울 호흡기 감염병 유행이 증가할 것에 대비해 관계 부처 합동 대책반을 꾸리고 매주 상황을 점검해 대응하겠다고 밝혔습니다.

[정통령 / 중앙방역대책본부 상황총괄단장]
"소아 병상 수급을 지속적으로 점검하고 항생제 내성 환자에 사용할 수 있는 2차 항생제의 치료제 사용기준 확대를 검토할 예정입니다."

전문가들은 폐렴에 걸려 항생제를 처방받았다면 의사 처방대로 기간, 용량을 잘 지켜야 내성을 막을 수 있다고 당부합니다.

또 이에 앞서 폐렴에 걸리지 않도록 손 씻기, 기침 예절 등 개인 방역 수칙을 지키고 밀집된 공간, 호흡기 증상이 있을 경우에는 마스크를 꼭 착용해야 한다는 것 기억하세요.

[인싸_이슈]였습니다.

취재 이민정 기자
촬영 차지원 기자
편집 김은진

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